Que ce soit en astrologie occidentale ou en astrologie indienne, les signes sont nommés d’après les constellations qui étaient les plus proches à l’époque, il y a près de 3 000 ans, mais ce lien n’existe plus de nos jours. En revanche, pour l’astrologie chinoise, ce lien n’a jamais existé.

L’astrologie occidentale classique part du début du Bélier, point défini par l’intersection de l’écliptique (trajet apparent du Soleil sur la voûte céleste au cours de l’année) et de l’équateur céleste. C’est le point où passe le Soleil à l’équinoxe de printemps.

Le calendrier moderne étant défini par le mouvement de la Terre autour du Soleil (calendrier de type « solaire »), et l’orbite de la Terre étant sensiblement circulaire, il est facile de déterminer dans quel signe passe le Soleil un jour donné : sa position est pratiquement identique d’une année à l’autre, si on néglige la légère variation due aux années bissextiles. Ce sont ces dates qui figurent dans les articles consacrés aux différents signes.

L’astrologie sidérale, contrairement à l’astrologie classique, se repère par rapport aux constellations et aux étoiles. Pour cette forme d’astrologie, il est nécessaire de tenir compte de l’effet de la précession des équinoxes, qui fait dériver le point vernal d’un degré tous les 72 ans (et donc, décale sensiblement le calendrier lié aux étoiles d’un jour tous les 71 ans). Ce changement progressif conduit à un cycle de 25 000 ans, à l’issue duquel les constellations retrouvent leur place primitive (au mouvement propre des étoiles près).

Pour déterminer le signe dans lequel se trouve la Lune ou une planète, il est nécessaire de recourir à un éphéméride, ou à un programme informatique spécialisé en astronomie. De tels programmes permettent de calculer rapidement un horoscope, ce qui permet à l’astrologue de se consacrer à l’interprétation astrologique plutôt qu’au calcul.

Dates des signes astrologique dans les différents système

La table ci-dessous compare la date d’entrée du Soleil dans les signes, suivant qu’on se place dans une astrologie tropicale (dans la tradition classique de Ptolémée) ou dans une astrologie sidérale (de type indienne), ainsi que les dates d’entrée du Soleil dans les constellations du même nom, en fonction des frontières définies par l’union astrologique internationale (IAU) en 1930. Ces dates peuvent s’écarter d’un jour en plus ou en moins de la date théorique, du fait du cycle des années bissextiles, et de la précession du périhélie de l’orbite terrestre au cours des siècles.

 

Zodiaque tropical				Constellations	Zodiaque indien
Signe du zodiaque	Symbole	Date astrologique	Élément	Date astronomique (année 1977)		Désignation en sanscrit
Bélier		21 mars (équinoxe de printemps) – 21 avril	Feu	19 avril – 14 mai	14 avril – 14 mai	Mesha
Taureau		22 avril – 21 mai	Terre	14 mai – 21 juin	15 mai – 14 juin	Vrishabha
Gémeaux		22 mai – 21 juin (solstice d’été)	Air	21 juin – 21 juillet	15 juin – 16 juillet	Mithuna
Cancer		22 juin – 22 juillet	Eau	21 juillet – 11 août	17 juillet – 16 août	Karka
Lion		23 juillet – 22 août	Feu	11 août – 17 septembre	17 août – 16 septembre	Simha
Vierge		23 août – 22 septembre	Terre	17 septembre – 31 octobre	17 septembre – 17 octobre	Kanya
Balance		23 septembre (équinoxe d’automne) – 22 octobre	Air	31 octobre – 23 novembre	18 octobre – 16 novembre	Tula
Scorpion		23 octobre – 22 novembre	Eau	23 novembre – 30 novembre	17 novembre – 15 décembre	Vrishchika
Ophiuchus	Serpentaire			29 novembre – 18 décembre		Ashlesha
Sagittaire		23 novembre – 21 décembre	Feu	18 décembre – 19 janvier	16 décembre – 14 janvier	Dhanus
Capricorne		22 décembre (solstice d’hiver) – 20 janvier	Terre	19 janvier – 16 février	15 janvier – 12 février	Makara
Verseau		21 janvier – 19 février	Air	16 février – 12 mars	13 février – 14 mars	Kumbha
Poisson		20 février – 20 mars	Eau	12 mars – 19 avril	15 mars – 13 avril	Meena

 

 

Les dates astrologiques (fondées sur le zodiaque tropique) et les symboles sont ceux généralement utilisés en occident. L’utilisation de dates sidérales pour les signes n’est pratiquée qu’en Inde, et l’astrologie indienne est fondée sur des signes différents.